പരാജയങ്ങളെ അതിജീവിച്ച ഹാർലാൻഡ് സാണ്ടേഴ്സ്

കഥയിലൂടെ കാര്യം (ഭാഗം 5)

ആനി ജോർജ്ജ്

വിജയത്തിലൂടെ കൈവരുന്നതല്ല ശക്തി. നിങ്ങളുടെ പ്രശ്നങ്ങളാണ് നിങ്ങളുടെ ശക്തിയെ രൂപീകരിക്കുന്നത്. ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും വിഷമകരമായ ഘട്ടങ്ങളിൽ സ്വയം അടിയറവ് പറയില്ലെന്ന് നിങ്ങൾ തീരുമാനിച്ചാൽ അതാണ് ശക്തി. —- മഹാത്മാ ഗാന്ധി

കഠിനാധ്വാനത്തോടൊപ്പം സ്ഥിരോത്സാഹവും, അർപ്പണബോധവും, ലക്ഷ്യങ്ങളിലേക്കെത്തിച്ചെരാനുള്ള അടങ്ങാത്ത ആഗ്രഹവും എങ്ങനെ വിജയം സൃഷ്ടിക്കും എന്നതിന്റെ ഒരു ഉദാഹരണമാണ് കേണൽ ഹാർലാൻഡ് സാണ്ടേഴ്സിന്റെ ജീവിത കഥ.

1890 ൽ ഇന്ത്യാനയിലെ ഹെൻറി വില്ലയിലെ ഒരു കർഷക കുടുംബത്തിൽ ജനിച്ച സാണ്ടേഴ്സിന് തന്റെ അഞ്ചാമത്തെ വയസ്സിൽ പിതാവിനെ നഷ്ടമായി. കുടുംബത്തെ പുലർത്തുവാൻ ‘അമ്മ നിർബന്ധപൂർവം ജോലിക്കായി പോകേണ്ടി വന്നതിനാൽ, ഇളയ സഹോദരങ്ങളെ പരിചരിക്കുവാനും, ഭക്ഷണം പാകം ചെയ്യുവാനുമുള്ള ചുമതല സാണ്ടേഴ്സിന് ഏറ്റെടുക്കേണ്ടതായി വന്നു.

1903-ൽ അദ്ദേഹം ഏഴാം ക്ലാസ്സിൽ നിന്ന് പഠനം ഉപേക്ഷിച്ചു (പിന്നീട് “ബീജഗണിതമാണ് തന്നെ പുറത്താക്കിയത്” എന്ന് പ്രസ്താവിക്കുകയുണ്ടായി), അടുത്തുള്ള ഒരു ഫാമിൽ താമസിക്കാനും ജോലിചെയ്യാനും പോയി. പതിമൂന്നാം വയസ്സിൽ വീട് വിട്ട് കുതിരവണ്ടികൾ പെയിന്റടിക്കുന്ന ജോലി ഏറ്റെടുത്തു. പതിനാലാമത്തെ വയസ്സിൽ, ഒരു ഫാം ഹാൻഡായി ജോലി ചെയ്യുന്നതിനായി അദ്ദേഹം തെക്കൻ ഇന്ത്യാനയിലേക്ക് പോയി… പതിനാറാമത്തെ വയസ്സിൽ, അമേരിക്കൻ സൈന്യത്തിൽ ചേരാൻ അദ്ദേഹം തന്റെ പ്രായം വ്യാജമാക്കി. ഒരു വർഷത്തിനുശേഷം ഡിസ്ചാർജ് ചെയ്ത അദ്ദേഹത്തെ ഒരു തൊഴിലാളിയായി റെയിൽവേ നിയമിച്ചു. എന്നിരുന്നാലും, ഒരു സഹപ്രവർത്തകനുമായി വഴക്കുണ്ടാക്കിയതിനാൽ അവിടെനിന്നും പുറത്താക്കപ്പെട്ടു. റെയിൽവേയിൽ ജോലിചെയ്യുമ്പോൾ അദ്ദേഹം നിയമം പഠിച്ചു.

അങ്ങനെ നീണ്ട 28 വർഷങ്ങളിൽ യുഎസ് സൈന്യത്തിൽ ഹ്രസ്വമായ ജോലി ഉൾപ്പെടെ തെരുവ് കാർ കണ്ടക്ടർ, റെയിൽവേ ഫയർമാൻ, ഇൻഷുറൻസ് സെയിൽസ്മാൻ, സെക്രട്ടറി, ടയർ സെയിൽസ്മാൻ, ഫെറി ഓപ്പറേറ്റർ, അഭിഭാഷകൻ, മിഡ്വൈഫ്, ട്രെയിനുകളിൽ ആഷ്ബിനുകൾ വൃത്തിയാക്കൽ, ഒഹായോ നദിയിൽ കടത്തുവള്ളം ഓടിക്കുക, എന്നീ നിലകളിൽ വിവിധ ജോലികളിൽ അദ്ദേഹത്തിനു ഏർപ്പെടേണ്ടതായി വന്നു.

1920 ൽ സാണ്ടേഴ്സ് ഒരു ഫെറി ബോട്ട് കമ്പനി സ്ഥാപിച്ചു. പിന്നീട്, തന്റെ ഫെറി ബോട്ട് ബിസിനസിൽ പണം കണ്ടെത്താനായി ഒരു വിളക്ക് നിർമ്മാണ കമ്പനി സൃഷ്ടിക്കാൻ ശ്രമിച്ചു, പക്ഷെ മറ്റൊരു കമ്പനി ഇതിനകം തന്നെ തന്റെ വിളക്കിനേക്കാൾ മികച്ചത് പുറത്തിറക്കിയതിനാൽ ആ ശ്രമവും പരാജയപ്പെട്ടു.

40 വയസ്സ് വരെ അദ്ദേഹം ഒരു സർവീസ് സ്റ്റേഷനിൽ ചിക്കൻ വിഭവങ്ങൾ വിൽക്കാൻ തുടങ്ങി. പാൻ-ഫ്രൈഡ് ചിക്കൻ അടങ്ങിയ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഭക്ഷണം ഈ പ്രദേശത്തെ പ്രശസ്തി നേടി. നാലുവർഷത്തിനുശേഷം, അദ്ദേഹം ഗ്യാസ് പമ്പുകൾ പുറത്തെടുത്ത് ആദ്യത്തെ റെസ്റ്റോറന്റ് സ്ഥാപിച്ചു. ആ സ്ഥലത്തു ഇപ്പോൾ സാന്റേഴ്സ് ചിക്കനുള്ള പാചകക്കുറിപ്പ് മികച്ചതാക്കാൻ തുടങ്ങിയെങ്കിലും, രണ്ടാം ലോകമഹായുദ്ധത്തെത്തുടർന്ന്, തന്റെ റെസ്റ്റോറന്റ് ഫ്രാഞ്ചൈസി ചെയ്യാൻ അദ്ദേഹം ശ്രമിച്ചു. ആരെങ്കിലും തന്റെ പാചകകുറിപ്പ് സ്വീകരിക്കുന്നതിനു മുമ്പ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ 1,009 തവണ നിരസിക്കപ്പെട്ടു. സാണ്ടറിന്റെ “രഹസ്യ പാചകക്കുറിപ്പ്” “കെന്റക്കി ഫ്രൈഡ് ചിക്കൻ” എന്ന പേരിൽ പെട്ടെന്ന് തന്നെ പ്രശസ്തമായെങ്കിലും, സമീപത്ത് മറ്റൊരു അന്തർദേശീയ ഭക്ഷണശാല തുറന്നപ്പോൾ കുതിച്ചുകയറുന്ന തന്റെ റെസ്റ്റോറന്റ് തകരാറിലായി, അതിനാൽ സാണ്ടേഴ്സ് അത് വിൽക്കുകയും കെഎഫ്സി ഫ്രാഞ്ചൈസികൾ പ്രചരിപ്പിക്കാനും കെഎഫ്സി തൊഴിലാളികളെ രാജ്യത്തുടനീളം നിയമിക്കാൻ ശ്രമിക്കുകയും ചെയ്തു.

അദ്ദേഹത്തിന്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും അത്ഭുതകരമായ ഒരു കാര്യം, അറുപത്തിയഞ്ചാം വയസ്സിൽ എത്തിയപ്പോൾ, ഒരു റെസ്റ്റോറന്റ് വർഷങ്ങളോളം നടത്തിക്കൊണ്ട് വന്നിരുന്ന ഹാർലാൻഡ് സാണ്ടേഴ്സ് സ്വയം പാപ്പരായിത്തീർന്നു എന്നതാണ്. വർഷങ്ങളുടെ പരാജയങ്ങൾക്കും നിർഭാഗ്യങ്ങൾക്കും ശേഷം, സാണ്ടേഴ്സ് വീണ്ടും തന്റെ റെസ്റ്റോറന്റ് വലുതാക്കി. കെഎഫ്സി അന്തർദ്ദേശീയമായി വികസിച്ചു, അദ്ദേഹം കമ്പനി രണ്ട് ദശലക്ഷം ഡോളറിന് (ഇന്ന് 15.3 ദശലക്ഷം ഡോളർ) വിറ്റു. ഇന്നും, കെഎഫ്സിയുടെ ബ്രാൻഡിംഗിൽ സാണ്ടേഴ്സിന്റെ മുഖം, വൈറ്റ് സ്യൂട്ട്, വെസ്റ്റേൺ സ്ട്രിംഗ് ടൈ എന്നിവ ലോകമെമ്പാടുമുള്ള രുചികരമായ കെന്റക്കി ഫ്രൈഡ് ചിക്കന്റെ പ്രതീകമായി തുടരുന്നു.

90 ആം വയസ്സിൽ സാണ്ടേഴ്സ് ന്യുമോണിയ ബാധിച്ച് അന്തരിക്കുമ്പോൾ 48 രാജ്യങ്ങളിലായി അദ്ദേഹത്തിന് 6,000 കെഎഫ്സി ലൊക്കേഷനുകൾ ഉണ്ടായിരുന്നു. 2013 ആയപ്പോഴേക്കും 118 രാജ്യങ്ങളിലായി 18,000 കെഎഫ്സി ലൊക്കേഷനുകൾ ഉണ്ടായിരുന്നു…

ജീവിതത്തിൽ നിരവധി പ്രതിസന്ധികൾ നേരിടേണ്ടി വന്നപ്പോഴും അതിനെയെല്ലാം അതിജീവിച്ചു ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ഫാസ്റ്റ്ഫുഡ് ശൃംഖലകളിലൊന്ന് സൃഷ്ടിക്കുവാൻ കേണൽ ഹാർലാൻഡ് സാണ്ടേഴ്സിനു കഴിഞ്ഞത് കഠിനാധ്വാനത്തോടൊപ്പം സ്ഥിരോത്സാഹവും, അർപ്പണബോധവും, ലക്ഷ്യങ്ങളിലേക്കെത്തിച്ചെരാനുള്ള അടങ്ങാത്ത ആഗ്രഹവുമായിരുന്നു.

ജീവിതമെന്നത് തോറ്റയിടത്തു നിരാശരായി തുടരാനുള്ളതോ, തോൽപ്പിച്ചവരുടെ മുൻപിൽ മുഖം കുനിച്ചു ജീവിതം അവസാനിപ്പിക്കാനുള്ളതോ ആവരുത്. ആത്മഹത്യ ഒന്നിനും/ഒരു പ്രശ്നത്തിനുമുള്ള പരിഹാരമല്ല; തോറ്റിടത്തു നിന്ന് തന്നെ തുടങ്ങണം; തോൽപ്പിച്ചവരുടെ മുന്നിൽ നിന്ന് തന്നെ തുടരണം.. പരാതിയോ, പരിഭവമോ കൂടാതെ, മുറിച്ചു കടന്നു മുറിവുണ്ടാക്കിയവരെ മറികടന്നു ജയിച്ചു കാട്ടണം; വിമർശനങ്ങൾക്കും/ഒറ്റപ്പെടുത്തലുകൾക്കും മുൻപിൽ നിരാശരായി മാറാതെ, ജീവിതത്തിൽ അഭിമുഖീകരിക്കേണ്ടി വരുന്ന പ്രതിസന്ധികളോട് പൊരുതി വിജയിക്കുവാൻ ശ്രമിക്കുക; കഠിനാധ്വാനത്തോടും, അർപ്പണ മനോഭാവത്തോടും കൂടി മുന്നേറിയാൽ നേടുവാൻ കഴിയാത്തതായി ഒന്നുമില്ല; ജീവിതം വിജയിക്കാനുള്ളതാണ്, കരുത്തോടെ മുന്നേറാം, പ്രതിസന്ധികളെ ഭയക്കേണ്ടതില്ല!!